Maaier

Het maaien van gras is een activiteit, die de veehouder kan uitbesteden aan een loonwerker. Schijven, trommels, schotels, vlinders, cyclo, klepel, kooi, balk of kooi. Als het om werktuigen voor trekker voor het maaien van grasland gaat dan zijn er vele smaken en termen. Bovendien zijn er varianten die in de fronthef van de trekker kunnen en die getrokken, zijdelings getrokken en gedragen maaien. Als het gaat om maaimethode zijn er grofweg twee te onderscheiden; de maaier met een tegenmes of vrije slag, dus zonder tegenmes. Bij maaien met tegenmes wordt een bewegend mes tegen een stilstaand of bewegend tegenmes gedrukt. Dit zie je vaak met balk- en kooimaaiers, maar de methode is kwetsbaar. Daarom zie je in de landbouw vrijwel altijd de methode van de vrije slag, oftewel zonder tegenmes, waarbij een bewegend mes met hoge snelheid door de plant wordt geslagen.

We beperken ons voor de nadere uitleg tot de twee belangrijkste categorieën:

Schijfmaaier

De constructie van een schijfmaaier bestaat uit een balk waarop een aantal schijven gemonteerd is met daarop eenvoudig te vervangen messen. Het aantal schijven varieert vaak van twee tot acht. De buitenste schijven kunnen strippen of een verhoging hebben waardoor het gras op een rij of zwad gemaaid kan worden.

Trommelmaaier

De trommelmaaier is een stevig maaiwerktuig, met meerdere trommels, afhankelijk van de werkbreedte. In de trommel zitten de messen die het gras maaien. Die zijn eenvoudig gemonteerd, zodat ze individueel van elkaar kunnen worden verwijderd voor onderhoud als slijpen of vervanging.

Wel of niet kneuzen

De meningen over de bovenstaande stelling zijn verdeeld. Gras wordt bij het maaien gekneusd om het droogproces te versnellen door de celwand te breken, zodat het celvocht kan verdampen. Toch wordt ook wel gezegd dat het ten koste kan gaan van het suikergehalte. Bovendien scheelt het brandstof en gewicht.