Het telen van pootgoed vraagt om precisie: van grondbewerking en poten tot sorteerwerk en bewaring. Eén van de bedrijven die dit maar al te goed weet, is Van der Maar Landbouwmechanisatie. Als exclusief dealer van onder andere Grimme in de noordelijke kustzone zijn zij specialist in mechanisatie in de pootgoedteelt. Jasper van den Berg, verantwoordelijk voor verkoop en service op de locatie in Hornhuizen, neemt ons mee door de werkplaats én door de tijd.
“Iedere teler wil een machine van goede kwaliteit, die past bij zijn manier van werken en zijn bedrijf. Daarom kiezen we bewust voor premiummerken. Dat is de kern van ons bedrijf, waarbij iedere machine op wens van de klant wordt afgeleverd.
Maar na de verkoop begint het pas. Service en kwaliteit, daar draait het om. Het gaat om het totaalplaatje”, vertelt Van den Berg, terwijl hij ons hartelijk ontvangt op de locatie van Van der Maar Landbouwmechanisatie in Hornhuizen, waar ook de wortels van dit familiebedrijf liggen. Inmiddels is namelijk de vierde generatie, Hielke van der Maar, aan het roer.
In 1915 is de overgrootvader van Van der Maar begonnen als dorpssmid in Hornhuizen. Naast het uitvoeren van ijzerbewerkingen werden er in de opvolgende jaren reparaties uitgevoerd aan landbouwmachines. Service ligt dan ook in het DNA van dit bedrijf, waarbij steeds meer de focus kwam te liggen op de verkoop van landbouwmachines. Inmiddels is Van der Maar Landbouwmechanisatie uitgebreid naar vier locaties in het noorden van het land.
Pootgoedteelt
Van der Maar Landbouwmechanisatie is gespecialiseerd in de pootgoedteelt in de breedste zin van het woord. Machines voor grondbewerking, poten, rooien, sorteren, verpakken en gewasverzorging zijn hier te vinden. Daarnaast is dit bedrijf exclusief dealer van Grimme, VHM Machinery en Amazone in de noordelijke kustzone. “We zitten hier op kleigrond, waar veel pootgoed wordt geteeld. En laten we eerlijk zijn, Nederlandse telers, en dan in het bijzonder pootgoedtelers, zijn kritisch”, aldus Van den Berg. “Dat vraagt om een kritische blik, ook van de dealer. Daarnaast is er de laatste jaren veel schaalvergroting geweest. Waar voorheen meerdere kleine akkerbouwbedrijven een machine nodig hadden, wordt dit teruggebracht naar één machine met meer capaciteit.”
Bovendien worden machines steeds slimmer. “Vier jaar geleden zagen we de eerste optische sorteerder draaien van Flikweert Vision. Deze machine moeten onze klanten hebben, dachten we toen.” Inmiddels draaien er meer dan 150 van dit soort optische sorteerders in de noordelijke drie provincies, met Van der Maar Landbouwmechanisatie als dealer. Van den Berg vertelt: “Maar goed, deze slimme machines vergen van onze monteurs ook om een andere manier van werken. Je bent niet meer, zoals voorheen, veel met de handen aan machines aan het sleutelen, maar werkt steeds meer met softwaresystemen, die steeds slimmer worden. Software verandert voortdurend; geen dag is hetzelfde.”
Prototypes
Dat ziet Van der Maar Landbouwmechanisatie ook terug in rooimachines. In hun regio rijden met name zelfrijders rond, waarbij capaciteit en kwaliteit hoog in het vaandel staan. Hierdoor kan er meer werk worden verricht in een kortere tijd. Daarnaast test Van der Maar Landbouwmechanisatie regelmatig prototypes van fabrikanten als Grimme. Zo kunnen zij, in samenwerking met telers, al tijdens de ontwikkeling van nieuwe machines doorgeven, wat de klant graag ziet om een machine goed mee te laten draaien. “Je ziet dat rooimachines steeds slimmer en autonomer worden. Wij verwachten dan ook dat AI hier op zeer korte termijn een grote rol in zal gaan spelen, waarbij er bijvoorbeeld suggesties worden gegeven voor instellingen. Bijvoorbeeld, er worden halve aardappelen gerooid, dus misschien moet je dieper gaan rooien. Zo is er minder kennis en kunde nodig bij de chauffeur.”
AgXeed-Dealer
Toch vragen slimme machines, van zowel de gebruiker als de dealer, soms om het zetten van een extra stap. “Toen wij een paar jaar geleden begonnen met de verkoop van optische sorteerders van Flikweert Vision, stond deze techniek nog in de kinderschoenen. Dat is pionieren. Het had natuurlijk ook één groot fiasco kunnen worden, maar het tegendeel bleek waar te zijn.” Als de markt er klaar voor is, dienen wij een machine klaar te hebben staan, zo luidt het credo van Van der Maar Landbouwmechanisatie.
Dit resulteert dan ook in het feit dat vanaf dit jaar de autonoom rijdende robot AgXeed is toegevoegd aan hun productportfolio. “Dit is een ander voorbeeld van een techniek, die nu nog in de beginfase zit, maar wellicht snel een vlucht gaat nemen.”
Ruime voorraad
Ondanks deze toekomstgerichte visie is de praktische en doelgerichte mentaliteit nog steeds in dit pand te voelen. Zeven tot acht medewerkers zijn werkzaam op de locatie in Hornhuizen, welke in de loop der jaren steeds meer is uitgebreid en vernieuwd. Direct valt de ruime voorraad in het magazijn op, waar één medewerker nauwlettend de codes van verschillende producten controleert. “Bij stilstand door slijtage van onderdelen moet je dezelfde dag weer kunnen draaien. Op deze plek hebben we dan ook zo goed als alle slijtonderdelen, die je kunt bedenken, op voorraad. De laatste tijd was het regelmatig het geval dat akkerbouwers uit andere delen van het land ons opbelden om te vragen of wij onderdelen op voorraad hadden. Dan is een autorit nog steeds drie keer sneller dan dat je het onderdeel moet bestellen.”
Naast het ruime magazijn, de werkplaats en opslag van verschillende landbouwmachines en onderdelen, zijn nog steeds de instrumenten van de eerste generatie Van der Maar op deze plek te vinden. En dat alles op een locatie waar het allemaal is begonnen.
Tekst: Kim Sjoers
Beeld: Kim Sjoers en Van der Maar Landbouwmechanisatie
