Bij Ploegmakers Groep blijven de agrarische activiteiten altijd een belangrijk fundament. “Daar liggen onze roots”, zegt directeur en mede-eigenaar Frans Ploegmakers. Ploegmakers, gevestigd in De Rips (Noord-Brabant), bestaat sinds 1934 en vierde in 2024 haar negentigjarig bestaan. Wat ooit begon als een loondorsbedrijf van opa en oma Ploegmakers, is uitgegroeid tot een veelzijdige organisatie geleid door de derde generatie: Frans en Martien Ploegmakers.
Met het hoofdkantoor in De Rips en een steunpunt in Rijkevoort, worden alle werkzaamheden centraal aangestuurd. de Loonwerker sprak met Frans Ploegmakers (40) en Willem de Bruin (39), verantwoordelijk voor de agrarische tak binnen het bedrijf.
De mens staat centraal
Bij Ploegmakers staat de mens centraal, niet alleen het werk met machines of grond. “Werken moet leuk zijn en dat plezier zie je terug in het team en de tevredenheid van klanten. Persoonlijke groei en vertrouwen zijn kernwaarden binnen het bedrijf. Medewerkers krijgen de ruimte om te leren en fouten te maken, wat bijdraagt aan hun ontwikkeling. Jongeren starten vaak zoekend, maar krijgen bij ons de kans zich breed te ontplooien – of dat nu praktisch, organisatorisch, financieel of internationaal is. Nieuwe collega’s stromen vaak via stages of via-via binnen, wat zorgt voor een hechte en passende bedrijfscultuur”, zegt Frans Ploegmakers.
De gemiddelde werkdag
Bij Ploegmakers start de werkdag vaak tussen 6u00 en 7u00. Dankzij een duidelijke planning en digitale werkopdrachten kunnen medewerkers direct aan de slag. De werkdag is flexibel, vooral in het loonwerk, waar eindtijden kunnen variëren. Na het werk worden de machines verzorgd en schoongemaakt op de spuitplaats. Er is veel aandacht voor medewerkers. Zo is er voor de medewerkers die na 18u00 nog aan het werk zijn een warme maaltijd. Dit gebeurt vooral veel tijdens het drukke oogstseizoen. Ook wordt er samengewerkt met andere loonwerkers, zoals loonbedrijf Wijnen-van den Broek, voor specifieke werkzaamheden.
Grond- en Reststoffenbank De Peel
Sinds 2023 heeft Ploegmakers Grond- en Reststoffenbank De Peel in werking gesteld, als antwoord op een groeiende vraag vanuit de markt. De noodzaak om grondstromen op een verantwoorde en gecertificeerde manier af te voeren, wordt steeds groter. Gelegen aan de Midden Peelweg (N270), is de locatie ideaal voor het inzamelen, zuiveren en hergebruiken van grond en reststoffen.
De reststoffenbank ontvangt een breed scala aan materialen, waaronder puin, hout, grond, bouw- en sloopafval, en groen- en snoeiafval. Na het zuiveringsproces wordt de grond gekeurd en ontvangt het de juiste certificeringen waardoor het opnieuw inzetbaar is in verschillende sectoren, zoals de woningbouw, de industrie en de wegenbouw. “Dit stelt ons in staat om de gezuiverde materialen door te verkopen in de vorm van producten zoals: teelaarde, straatzand, zand voor ophoging, vulzand, menggranulaat, metselzand, brekerzand, grond maar ook grind-, split- en basaltproducten”.
Bodemvochtsensoren en precisie-irrigatie
“Binnen ons akkerbouwbedrijf maken we gebruik van bodemvochtsensoren die de bodemvochtigheid en -temperatuur meten. Deze sensoren helpen ons de zuigspanning van de bodem te monitoren, zodat we weten wat het optimale moment is om te starten met beregenen. Dankzij deze data kunnen we precies irrigeren, wat vooral op zandgronden essentieel is om te voorkomen dat gewassen droog komen te staan. We ontvangen automatisch meldingen over dit optimale startmoment op onze telefoon waardoor we snel kunnen handelen. Dit verhoogt de efficiëntie en minimaliseert waterverbruik”, vertelt De Bruin.
Duurzaam spuiten
“Een andere innovatie is de ontwikkeling en realisatie van een overdekte spuitplaats waar we veldspuiten reinigen en de restvloeistoffen opvangen. Dit water wordt na reiniging opgeslagen in een put en hergebruikt om het terrein van Grond- en Reststoffenbank De Peel stofvrij te houden. Dit maakt het proces niet alleen efficiënter, maar ook circulair. We zorgen ervoor dat de restvloeistoffen en het water op een verantwoorde manier worden verwerkt en hergebruikt.”
Precisielandbouw en elektrificatie
Ploegmakers volgt de ontwikkelingen in precisielandbouw en elektrificatie nauwlettend, maar met een behoudende houding. Nieuwe technologieën zoals NIR-sensoren en opbrengstmetingen zijn veelbelovend, maar de hoge kosten en beperkte vraag vanuit klanten maken investeringen moeilijk rendabel. Klanten zien vaak de meerwaarde van deze data nog niet, zeker als er extra kosten aan verbonden zijn. Toch blijft het bedrijf alert op kansen en is bereid om te investeren zodra de technologie zich bewezen heeft en de vraag toeneemt.
Groeien en behouden van medewerkers
“De afgelopen decennia hebben we – zonder onze identiteit als familiebedrijf te verliezen – een professionaliseringslag in onze organisatie gemaakt. Hiermee willen we onze persoonlijke, betrokken benadering blijven waarborgen. Er is inmiddels een grote club medewerkers en we doen het wel echt samen. We willen een grote groep medewerkers blijven aansteken met onze passie, maar toch kleinschalig blijven door korte lijnen en een persoonlijke sfeer te behouden.
Tekst: Annelies Bakker
Beeld: Annelies Bakker en Ploegmakers groep
