Loonbedrijf Firma van Hal uit Eede zit op minder dan een kilometer van de Belgische grens. Het bedrijf is dan ook in beide landen actief voor alles op het gebied van uien, aardappelen en bieten. Voor het planten van uien beschikte Van Hal tot vorig jaar over een Warrens Delta Planter op 4,50 meter. Omdat er ruim driehonderd hectare uien moest worden geplant, kwam er vanaf dit seizoen een nieuw exemplaar bij: een Hegro Onionmaster. Ook deze machine is 4,50 meter breed.
We zagen de nieuwe machine bezig in combinatie met een John Deere-trekker die voorzien was van een neuswiel. Dat om de grond over de volledige werkbreedte aan te drukken. Volgens Marco van Winkel, die met de combinatie aan de slag was, is vorig jaar de versie van 2,25 meter overwogen. “De leidinggevende van het loonbedrijf heeft toen aangegeven dat hij graag een versie van 4,50 meter zou hebben en die is vervolgens gebouwd. De machine heeft acht pootelementen op een bed van 2,25 meter.
De belangrijkste reden om voor Hegro te kiezen, is dat er voor de kouters dubbele schijven zijn geplaatst. Die maken gleuven om te zorgen dat de uien beter worden geplant. Zonder die schijven gaat er al snel iets stroppen, bijvoorbeeld groenbemesters. We wilden ook dat de kouters niet geschrankt zouden staan, zoals bij onze andere plantmachine.” De geplante uien worden afgedekt door twee schijven en aangedrukt door een bandenpakker.
Techniek ver vooruit
Van Winkel heeft de indruk dat Hegro qua techniek ver vooruit is. “Eén van de troeven van de Onionmaster op 2,25 meter is dat de elektrisch aangedreven transportband naar voren draait. Hierdoor heeft de chauffeur goed zicht op de uien. Bij onze eerdere versie van 4,50 meter kon dat niet omwille van de schuifjes voor de spuitsporen. Dit is opgelost met twee camera’s. Je kijkt daardoor minder achteruit dan vroeger, wat weer ergonomischer is.”
Afzonderlijk instelbaar
Bodemvolging en constante plantdiepte zijn gegarandeerd door het ophangen van de plantelementen in een frame dat aan een parallellogram zit. Het frame is ondersteund door wielen aan de voorkant en ook aan de achterzijde zijn er drie wielen geplaatst. De plantdiepte kan voor iedere kouter afzonderlijk zijn ingesteld.
Ook Van Winkels collega Brent is aanwezig. Hij zorgt dat de schuifjes voor de spuitsporen zijn bediend en hij laadt de Onionmaster. “We hebben de bak van onze JCB-verreiker breder gemaakt, zodat je heel mooi in de planter kunt lossen. Bij onze Warrens-planter luistert dat heel nauw, maar de machine van Hegro is met 1.700 kilogram niet eens vol.” Marco van Winkel denkt dan ook dat de bak iets korter had kunnen zijn, waardoor hij dichter op de trekker zou hangen.
Sectie-afsluiting
Deze machine is de eerste variant met sectie-afsluiting van Hegro. “Dat moet manueel worden gedaan, maar het werkt prima.” Verder zitten de weegcellen onder de bak in plaats van op de hefinrichting, zodat er volledig automatisch kan worden geplant. Daarvoor kan de chauffeur in de trekker op het scherm het gewenste gewicht ingeven. De machine is volledig elektrisch aangedreven (transportband en trilmotor) en het transport gebeurt door middel van een aanhanger waar de Onionmaster op wordt geplaatst.
Efficiënter werken
Akkerbouwer Maxim De Causmaecker werkt al jarenlang samen met Van Hal. “We telen zo’n zestig hectare plantuien per jaar. Het is de eerste keer dat de loonwerker met deze machine bij ons komt. De eerste werkgangen moesten we nog wat sleutelen aan de instellingen. Er lagen wat uien bloot, of ze lagen niet mooi in het midden. Door het aanpassen van de afdekschijven en het weghalen van een tandje is dat mooi opgelost.” Ondanks die kleine probleempjes in de eerste meters, staat de akkerbouwer open voor nieuwe machines. “Op termijn zal het resultaat beter zijn. Door de sectieafsluiting gaat er efficiënter zijn gewerkt en houd ik meer plantgoed over.”
Tekst en beeld: Seppe Deckx
