Al vijftig jaar is loonbedrijf Klein Texas een begrip in Alkmaar en omstreken. Wat begon als een agrarisch loonbedrijf groeide onder leiding van de familie Bekker uit tot een veelzijdig aannemersbedrijf in grond-, groen- en cultuurtechnisch werk. Een bedrijf waar nuchterheid, orde en netheid de boventoon voeren – en waar zelfs opa van 74 nog elke ochtend om half zes paraat staat.
Het is 1 januari 1975 wanneer Henk Bekker en zijn collega Kees Groot officieel loonbedrijf Klein Texas oprichten. De naam is inmiddels legendarisch in de regio, maar de oorsprong ervan is puur toeval. “Vroeger werd hier veel werk met schuiten gedaan”, vertelt Bryan Bekker, die samen met zijn broer Sander tegenwoordig het bedrijf runt. “Op die schuiten stonden namen als Wild West 1 en Wild West 2. Toen hing er ooit een bord met ‘Klein Texas’. Dat bleef hangen toen mijn vader en zijn compagnon het bedrijf overnamen – en zo is de naam gebleven.”
Van weiland naar woonwijk
Wie vandaag door Sint Pancras (Noord-Holland) en Alkmaar-Noord rijdt, ziet hoe het landschap drastisch veranderde. “Veertig jaar geleden kon je vanuit ons oude terrein de duinen van Bergen en Schoorl nog zien”, herinnert Bryan zich. “Maar veel landbouwgrond heeft plaatsgemaakt voor woningbouw en bedrijventerreinen. De akkerbouwers en veehouders hier in de regio zijn óf gestopt, óf zó groot geworden dat ze hun werk in eigen beheer doen.”
Die verschuiving dwong Klein Texas om het roer om te gooien. “We hebben ons ontwikkeld van agrarisch loonbedrijf naar aannemer in grond-, groen- en infrawerk”, vertelt Sander. “Dat was noodzaak, maar ook een kans. Nu werken we voor gemeenten, hoveniersbedrijven, overheidsinstanties, grondbank en particulieren. En dat bevalt goed.”
Jong machinepark, oud vakmanschap
Wie Klein Texas kent, weet dat de machines altijd blinken. “Netheid en onderhoud zijn ons handelsmerk”, zegt Sander stellig. “Vroeger, toen mijn vader nog aan het roer stond, gingen mobiele kranen na zesduizend draaiuren weg. Ze werden goed onderhouden, en collega’s stonden te springen om onze afgeschreven machines over te nemen.”
Ook nu blijft dat principe overeind. “We proberen alles jong te houden”, legt Bryan uit. “Gemiddeld gaan machines zo’n acht à negen jaar mee, maar we kijken meer naar draaiuren dan naar leeftijd. De laatste mobiele kraan ging met bijna tienduizend uur weg – dat was eigenlijk iets te laat. Je merkt dat onderhoud dan cruciaal wordt.”
Het onderhoud gebeurt deels in eigen beheer. “Klein onderhoud en spuitwerk doen we zelf”, zegt Sander. “Maar de servicebeurten laat ik doen door betrouwbare partners zoals Anema uit Arum of Kraakman. Die combineren het onderhoud met de jaarlijkse BMWT-keuring. Dat is gewoon goed geregeld.”
Service belangrijker dan de kleur van de kraan
Bij de keuze voor nieuwe machines telt niet alleen de prijs. “Service is voor ons doorslaggevend”, benadrukt Bryan. “Of het nu Doosan, Kobelco of Takeuchi is – als de dealer niet bereikbaar is, heb je er niets aan. Bij Anema, Kraakman of Asjes heb ik gewoon het nummer van de monteur zelf. Bel ik ’s avonds om tien uur, dan wordt er nog opgenomen. Dat is meer waard dan een kraan die vijfduizend euro goedkoper is.” De trekkers zijn hoofdzakelijk van John Deere, vanwege de goede samenwerking met dealer Kraakman. “We hebben ook een MF van 180 pk”, zegt Sander. “Maar het meeste werk doen we met 120-140 pk-tractoren. Voor de stadsparken, speeltuinen of hondenstranden die we aanleggen en onderhouden heb je gewoon wendbare kleinere trekkers nodig – geen grote jongens met gps.”
Grondbank als stabiele pijler
Een gedeelte van de omzet komt uit de grondbank die Klein Texas samen met Grondbalans uit Heerhugowaard runt. “Zij hebben de BRL-certificering en doen het papierwerk”, legt Bryan uit. “Wij verzorgen de locatie, de weegbrug, het opdraaien en laden van de grond. Schone grond gaat vaak richting de polder, bijvoorbeeld de Schermer of Beemster. Industriegrond is lastiger, dat moet vaak buiten de provincie verwerkt worden.”
Die samenwerking is waardevol. “Opa regelt veel van dat werk”, zegt Sander. “Hij neemt grond in ontvangst, laadt met de rupskranen, en houdt alles bij. Zo blijft hij actief – en eerlijk is eerlijk, zonder hem zou het minder soepel lopen.”
Kosten, tarieven en realisme
De afgelopen jaren zijn de prijzen fors gestegen. “Nieuwe machines, onderdelen, diesel – alles is duurder geworden”, zegt Bryan. “Gelukkig zijn de inruilprijzen ook gestegen, dat houdt het in balans. De tarieven zijn ook aangepast, maar het blijft opletten. De verschuiving van agrarisch loonwerk naar infra en cultuurtechniek blijkt achteraf een verstandige stap. “In het agrarische loonwerk moet je in een paar weken je hele investering terugverdienen”, legt Sander uit. “Dat is niet te doen. Wij zitten nu in een stabielere markt.”
Klein Texas: groot in doen
Na een halve eeuw is Klein Texas uitgegroeid tot een modern familiebedrijf dat zijn wortels nooit vergeten is. “We zijn misschien niet meer de loonwerker van vroeger”, zegt Bryan. “Maar we doen ons werk nog steeds met dezelfde mentaliteit: hard werken, eerlijk blijven en netjes omgaan met je spullen.” En opa Henk? Die is nog elke ochtend van de partij. “Hij zegt altijd: als ik thuisblijf, roest ik vast”, glimlacht Sander. “En zo is het maar net.”
Tekst: Annelies Bakker
Beeld: Annelies Bakker en loonbedrijf Klein Texas
